L'Organizzazione mondiale della sanità stima che nel 2021 vivessero con una demenza circa 57 milioni di persone nel mondo e che la malattia abbia causato quasi due milioni di decessi. Con quasi dieci milioni di nuovi casi l'anno, le proiezioni indicano circa 107 milioni di pazienti nel 2026 e oltre 150 milioni nel 2050, per effetto dell'invecchiamento della popolazione.
La demenza è la settima causa di morte a livello mondiale e una delle principali fonti di disabilità tra gli anziani; la malattia di Alzheimer copre il 60-70% dei casi. Le donne sono colpite in modo sproporzionato: sono circa due terzi dei decessi e forniscono circa il 70% dell'assistenza informale.
L'età è il principale fattore di rischio e i Paesi con popolazioni più anziane, come Giappone, Germania, Italia e Grecia, registrano tassi più elevati. Non esiste una cura, ma fino al 45% del rischio potrebbe essere prevenuto o ritardato.
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